Τα τελευταία χρόνια γίνεται μεγάλη συζήτηση στον τουριστικό κλάδο σχετικά με τις άμεσες κρατήσεις (direct bookings) προκειμένου να μειωθεί η δύναμη και η επίδραση των OTAs (online travel agencies) όπως η booking και η expedia. Πολλές φορές οι ξενοδόχοι αναφέρουν ότι είναι «αναγκαίο κακό» και δεν μπορούν απλά να τους αποκόψουν από το ξενοδοχείο τους καθώς θα χάσουν ένα μεγάλο ποσοστό προβολής του καταλύματος τους αφού οι περισσότεροι χρήστες τα χρησιμοποιούν όταν σχεδιάζουν ένα ταξίδι.
Όταν οι καταναλωτές σχεδιάζουν ένα ταξίδι αναψυχής, γρήγορα αντιλαμβάνονται ότι υπάρχουν πολλά κανάλια από τα οποία μπορούν κάνουν κράτηση σε ένα ξενοδοχείο. Για να αντιληφθούμε το μέγεθος της δύναμης αυτών των καναλιών θα πρέπει να αναλογιστούμε ότι σε πολλές περιπτώσεις οι κρατήσεις που προέρχονται από τα διάφορα διαδικτυακά κανάλια (εκτός του website) απαρτίζουν το 50% των συνολικών κρατήσεων.
Πόσο καλά γνωρίζετε τους πελάτες του ξενοδοχείου σας; Τα περισσότερα ξενοδοχεία γνωρίζουν μόνο τις βασικές πληροφορίες για τους επισκέπτες τους, δηλαδή τα στοιχεία επικοινωνίας τους και την ημερομηνία της κράτησης τους. Σας έχει περάσει από το μυαλό ότι τα ΟΤΑs (online travel agency) όπως η booking.com και η expedia.com γνωρίζουν περισσότερα πράγματα για τους πελάτες σας από ότι εσείς;
Πριν το internet, τα social media, τα online travel agents (OTAs) και τα online review sites μπουν στη ζωή μας, ένα κακό σχόλιο από επισκέπτη ήταν απλά ένα κακό σχόλιο. Αλλά στη σημερινή εποχή όπου όλοι συνδέονται με όλους μέσω του παγκόσμιου ιστού, δύο ή τρία αρνητικά σχόλια από πελάτες στο Trip Advisor μπορούν εύκολα να προκαλέσουν ζημιά στο ξενοδοχείο σας.
Μεγάλη αλλαγή, κάποιοι θα έλεγαν ιστορική για τα δεδομένα του internet, επιβλήθηκε κατά κάποιον τρόπο στην Booking.com από χώρες της Ευρώπης. Σουηδία, Ιταλία και Γαλλία με πιέσεις και αποφάσεις από ρυθμιστικούς φορείς, ανάγκασαν την Booking.com να "εγκαταλείψει την Ενιαία Τιμολογιακή Πολιτική της σε σχέση με άλλους ΟΤΑs (Online Travel Agents)”.